刘少奇总是尊重并维护党和国家规定的各项制度，并处处以身作则，不搞特殊。他经常外出视察，调查研究，每次出发前都要向身边的工作人员重申自己订的“四不准”：

（一）每到一地，不准人家接送；

（二）到任何地方，不准请客吃饭，铺张浪费；

（三）不准向人家要东西，人家送上门来也要婉言拒收；

（四）参观时不准前呼后拥地陪同，有个向导引路就行，不要影响地方负责同志的工作。

刘少奇自己严格遵守并督促工作人员执行这些规定。他每次外出视察，不要地方上招待。有时为了减少住宾馆、招待所的麻烦，就住在火车上，吃一点简单的饭菜。有时地方同志为了表示一下心意，送点土特产给他，他一律退回，实在无法退回的，就照价付款。

刘少奇同志平时吸烟比较多，但他不吸太好的，平常就是“大前门”香烟，偶尔还抽“恒大”牌的。1958年在成都开会时，秘书拿来一包云烟，请刘少奇吸一吸，看看烟的质量怎么样。刘少奇吸过后说：“不错。”秘书说：“那就去弄一些来？”刘少奇立刻说：“要付钱！人家不要钱，我可不要烟。”后来，秘书给刘少奇看了买烟的发票，他才放心了。

1959年间，刘少奇特别繁忙，每天都要在办公室里工作到第二天凌晨三四点钟才休息。他身边的工作人员，都担心这种状况持续久了要影响他的健康。

那时，由于刘少奇家庭人口多，他和王光美两个人的工资要应付全家人的生活开支，再扣除房租水电费和保育人员的津贴，就很紧张了。因此，刘少奇每天的伙食非常简单，每顿饭就是两小盘菜。夜里12点以后，是刘少奇开晚饭的时间，常常是吃上一顿剩下的饭菜。办公室的人员很担心他的身体，都觉得他的伙食应该改善一下，才能应付繁重的工作。

有一次开党小组会的时候，大家提出：我们工作人员夜里加班到12点就有夜餐费，刘少奇和王光美每天都要工作到第二天清晨，当然也不能例外。于是，大家讨论决定，按规定每天补助给刘少奇和王光美每人5角钱的夜餐费，加进他们的伙食费中。打这以后，刘少奇的生活稍有改善。

3年过去了，这件事不知怎么被刘少奇发现了。他立即让王光美去查伙食账。一查，发现每月伙食费多出30元钱。刘少奇很不高兴，一再追问这30元是怎么回事？工作人员如实作了汇报：“根据国家工作人员夜里工作到12点可以发给夜餐的规定，党支部研究认为也应该给你们发，这30元就是你们二人的夜餐补助费。”

刘少奇听了，一方面出于理解工作人员的心情，没有多作批评，另一方面却十分严肃地说：“这是不应该的。我的生活由我自己负责，不能要国家补助。请你们把补助的钱，从我每月的工资中扣除归还，补了多少，退还多少。”

刘少奇说话是算数的，工作人员只好照办。这笔夜餐费已经用过3年多，加起来是一个不小的数字。为了退还这笔钱，刘少奇家在经济上更紧了。他身边的工作人员都为这件事而感到内疚，心里很不好受。可是刘少奇却不以为然，他说：“每个人每天就是吃三顿饭嘛，我白天吃也好，夜里吃也好，反正是三顿，又何必再给国家添负担呢！”